Giungono le prime sorprese dalle qualificazioni al Mondiale 2022 delle nazionali africane: la Nigeria crolla contro la Repubblica Centrafricana insieme allo Zambia che si arrende alla Guinea Equatoriale. Tutto facile per il Mali, guidato da uno straordinario I. Kone: sulle stesse orme Benin, Tunisia e Uganda. Torna in corsa anche la Repubblica Democratica del Congo mentre la Liberia getta alle ortiche una ghiotta occasione.
NIGERIA KO MA NON RISCHIA IL MONDIALE: BENE BENIN, MALI E TUNISIA
Gruppo J
Non cambia nulla ne girone J con il Benin che si conferma capolista con la vittoria di misura sulla Tanzania: la capolista consolida la sua posizione restando imbattuta con 2 vittorie e un pareggio. A risolvere il match contro gli ostici avversari è stato Mounie, lo stesso attaccante che si rivelò decisivo nella sfida contro il Madagascar vinta ugualemente per 1-0. Proprio gli isolani si consolidano ultima forza del girone con il terzo ko consecutivo: zero punti in tre gare e la possibilità di accedere al Mondiale che svanisce definitivamente. La Repubblica Democratica del Congo si impone per 2-0 grazie alle firme di Akolo e Mbokani. L’attaccante dell’Al Kuwait è al terzo gol consevutivo con la maglia della sua nazionale dopo le realizzazioni inflitte a Benin e Tanzania. La vittoria porta i congolesi in seconda posizione, anche loro con zero sconfitte alle spalle.
Classifica Gruppo J: Benin 7, Rep. Democratica Congo 5, Tanzania 4, Madagascar 0
Gruppo C
La Liberia perde la ghiotta occasione di agguantare la Nigeria in vetta al girone, almeno per il primo pomeriggio prima che i nigeriani scendessero in campo contro la Repubblica Centrafricana. Capo Verde strappa i tre punti in trasferta, rifilando all’ex nazionale di Weah, una sconfitta di misura per 2-1. I padroni di casa passano in vantaggio con Harmon in pieno recupero di primo tempo: nella ripresa il risultato viene capovolto con le marcature di Monteiro, nuovo innesto al rientro dagli spogliatoi e Rodrigues, sempre partito dalla panchina e decisivo al 92′. Il tecnico di capoverdiano azzecca i cambi e ribalta la partita balzando al secondo posto. La vera sorpresa, invece, arriva proprio dalla Nigeria che perde in casa contro la Repubblica Centraficana: risultato a inaspettato che riporta in corsa quella che era la “cenerentola” del girone. I nigeriani restano in testa e la Liberia può solo che mangiarsi le mani per l’occasione sprecata: a riaprire le sorti del gruppo C è Namnganda che da sperenze alla sua nazionale che sogna la storica qualificazione al Mondiale 2022.
Classifica Gruppo C: Nigeria, Capo Verde 4, Rep. Centrafricana 4, Liberia 3
Gruppo E
Nel gruppo E si conferma fanalino di coda il Rwanda, sconfitto nuovamente e con un solo punto in classifica: il ko, questa volta, arriva dall’Uganda che prova ad insidiare il Mali. Anche in questo caso, il risultato è abbastanza contenuto e gli ugandesi vincono solo per 1-0 grazie alla realizzazione di F. Bayo. Secondo posto dopo due pari e una vittoria: la qualificazione finale non è proprio utopia e lo scontro diretto contro i maliani sarà decisivo. Proprio il Mali, però, mette le cose in chiaro e asfalta il Kenya in soli 45 minuti: 5-0 con la firma di un incredibile I. Kone che sigla una tripletta e regala l’assist per Traore che sblocca il risultato dopo appena 8 giri di orologio: nel finale gioia anche per Doumbia. Una gara incredibile dell’attaccante del Sarpsborg 08 che firma le sue prime marcature con la maglia della nazionale, consolidando il primo posto e spianando la strada verso il Mondiale 2022.
Classifica Gruppo E: Mali 7, Uganda 5, Kenya 2, Rwanda 1
Gruppo B
Scivolone dello Zambia che si fa sorpassare in classifica dalla Guinea Equatoriale: un vero e proprio crollo che mina l’accesso al Mondiale in Qatar. La Tunisia resta la favorita del girone ma i guineani non mollano e provano ad essere l’outsider: Coco e Nsue provano ad alimentare la fiamma della speranza e del sogno, pregando che prima o poi i tunisini perdano punti con qualche distrazione di troppo. Nel frattempo, la Tunisia, vince contro la Mauritania, ultima con 0 punti e 3 sconfitte consecutive: come per il Mali, alla formazione del nord Africa, basta una sola frazione di gioco per archiviare la pratica. 3-0 grazie al solito Skhiri e a Khazri: le due punte sono una certezza per la loro nazionale che vola nel girone, restando a punteggio pieno. A calare il tris ci pensa Jaziri.
Classifica Gruppo B: Tunisia 9, Guinea Equatoriale 6, Zambia 3, Mauritania 0
