Se il Granada non naviga in acque tranquille visto il quartultimo posto in classifica, con appena un punto sopra la zona retrocessione, c’è un giocatore biancorosso che sta vivendo una grandissima stagione: stiamo parlando di Adalberto Penaranda. Cinque gol in campionato, l’attaccante classe 1997 è andato a segno nell’ultimo turno di campionato contro l’Athletic Bilbao: un grandissimo gol a San Mames, con un piattone destro imprendibile per Iraizoz.
Cinque gol in 17 presenze, punto fermo della squadra di Josè Gonzalez, Penaranda sembra una nuova intuizione della famiglia Pozzo. Acquistato dal Deportivo La Guaira la scorsa estate in prestito da 120 mila euro con diritto di riscatto da 650 mila euro, Penaranda è una punta mobile che può giocare sia come ala sinistra che come attaccante centrale. La cosa che sorprende è la sua giovane età: è un classe 1997 e, con il tempo, sta riuscendo ad affermarsi in un campionato difficile come la Liga Spagnola.
La famiglia Pozzo dovette battere la concorrenza dell’Espanyol per acquistare Penaranda. Lo acquistò inizialmente per l’Udinese, per poi parcheggiarlo in prestito al Granada. Nell’ultima sessione di mercato, Penaranda ha cambiato “casacca di riferimento” visto che il Watford ha acquistato il suo cartellino, ridandolo in prestito al Granada. Cambia la squadra ma l’attaccante venezuelano resta nell’orbita deiPozzo.
Al Granada ha giocato nei primi mesi della stagione con la squadra B che milita nel campionato di Segunda Division B (la nostra Lega Pro): in poche partite ha messo a segno 3 reti e così la dirigenza ha deciso di promuoverlo in prima squadra.
È bastato poco tempo a Penaranda per affermarsi: alla quarta presenza in Liga spagnola, nel match contro il Levante, mise a segno la sua prima doppietta in carriera che consentì al Granada di battere per 2-1 il fanalino di coda Levante. Due gol che hanno regalato vari record a Penaranda: il giocatore più giovane a segnare una doppietta (18 anni e 195 giorni), superando un certo Lionel Messi, ed il giocatore venezuelano più giovane a segnare nel campionato spagnolo.
E pensare che Penaranda, appena 15enne, poteva arrivare nella Liga spagnola ma con una maglia ben più importante, quella del Real Madrid. Fu selezionato dal club blanco per un provino insieme ad altri 20 talenti sudamericani: qui Penaranda apprese i metodi di lavoro europei, ma il Real Madrid non lo prese per la propria cantera. Allora la carriera tra i professionisti del giovane attaccante venezuelano iniziò a 16 anni con la maglia del Deportivo La Guaira: qui mette a segno 2 reti in stagione, oltre ad esordire nella Copa Sudamericana.
Penaranda ha fatto strada anche con la maglia della nazionale del Venezuela. Ha percorso tutta la trafila delle giovanili con la maglia della vinotinto, arrivando secondo nel Sudamericano sub-17 2013, e negli ultimi incontri di qualificazione a Russia 2018 ha avuto modo di esordire con la Nazionale Maggiore. Venti minuti prima contro il Perù (match finito 2-2 che è valso il primo punto in classifica al Venezuela), e mezz’ora poi nel ko per 4-1 contro il Cile.
Un metro e ottantatré di estro e sacrificio, con un potente tiro a disposizione. Questo è Adalberto Penaranda: la salvezza del Granada passa anche dai suoi piedi. Intanto la famiglia Pozzo si sfrega le mani, con il Liverpool ed il Tottenham che hanno già messo gli occhi sul giocatore.
